1969年，安徽亳州一农民挖防空洞时，却无意间发现了古代人挖掘的地下工程，一条全长约8公里运兵通道。

那个年代，全国上下大力发展经济建设的同时，人防工程也一直没有停顿。很多农民闲暇之余，都会按照国家的号召，在自己家的院子里挖防空洞。

这一天，亳州一农民在自家院子里挖防空洞，没承想一䦆头下去，地面顷刻间塌陷了一个大洞。他壮着胆子下到洞里看了看，却发现是一条一眼看不到头的地下通道。

农民当即将这件事上报了有关部门，考古队员李灿闻讯后，立即赶赴现场展开勘察。

这条地道的高度不均，低的地方1.7米，高的地方2.1米，一般人在通道里站立不成问题。地道的宽度也不均匀，宽的地方0.9米，窄的地方仅有0.6米，但一般人在通道里行走也不是问题。

而且，这条地道很明显不是天然形成的，因为地面平铺着地砖，两侧和顶部有明显的挖掘痕迹，一眼就能看出来是人工建设而成。

李灿对地道进行了仔细勘察，发现这条地道全长约8公里，纵横交错有4个出口，以大隅首为交叉点，恰好贯通亳州老城。地道内不仅有猫耳洞、传话孔、灯龛、通气孔等必要的配套设施，还有掩体、障碍墙、绊脚板、陷阱等防御设施。

根据这些发现，李灿猜测，这应该是古代人建设的一条用于军事方面的地道。那么，这条地道究竟是什么年代开凿的呢？

李灿在地道里进行了仔细地搜索，最初发现了几件古代的陶瓷碎片，经过研究是宋代的文物。后来，他又发现了几件具有唐代特色的冷兵器，一时间脑袋上冒出了好几大问号，直到最后发现了几枚东汉末期特有的五铢钱，才解开了心头的谜团。

通过对这些文物的研究，李灿整理出了一条完整的线索。这条地道，最早应该是汉末时期挖掘建造的，到了唐朝和宋朝时期，进行过维护和使用，因此地道里面才留下了三个朝代的文物。

那么，时间线有了，这条地道最早是谁主持挖掘建造的呢？

李灿通过对地砖的仔细研究，发现几块地砖上带有“魏王”二字。这样一来答案就十分明显了，主持挖掘建造这条地道的人，正是汉末三国时期大名鼎鼎的一代枭雄：曹操。

根据史料中的记载，亳州是曹操的老家，汉末时期还被献帝册封为“魏王”，恰好跟地道中发现的线索相吻合。

汉末群雄并起时，胸有大志的曹操返回老家招兵买马，加入了逐鹿中原的序列。但是一开始，人们都很怀疑他的实力，跟随和投奔者并不多，于是他就苦思冥想，终于想出了一条妙计。

曹操命人悄悄挖好地道，然后让众军士通过地道夜里出城，次日白天再大摇大摆地回到城中，就这样循环往复，营造出了一种兵强马壮、实力强悍的假象，以此来吸引追随者。

所以，在亳州当地，一直流传着“曹操的兵，数不清”的说法。

据说，曹操当年收降关羽的时候还用过这一招。他为了让关羽看到自己兵强马壮，特意邀请关羽一同检阅部队。

曹操自称手下有八十万大军，但关羽并不相信，认为曹操手下的兵马能有十万就很了不起了。为了验证自己的猜想，他命心腹悄悄在一匹马的身上做了个记号，然后不动声色地跟着曹操阅兵。

事实果然如关羽所料，阅兵期间，他不止一次地看到那匹马从自己眼前经过。

曹操自认为，这一招耍得天衣无缝，肯定能糊弄住关羽，眉开眼笑很是得意。而关羽也很厚道，看透不说透，识破了曹操的伎俩也不明说，但不屑的神情却在脸上显露无疑。

不过，通过这件事，也的确能反映出来曹操的用兵之道，不愧是一代对后世影响深远的枭雄。他巧妙利用地道运兵的故事，在史料中不绝于书，比如在官渡之战中，他就采纳了郭嘉的计谋，用过这一计策。

根据地方志中的记载，1240年，也就是南宋理宗赵昀时期，黄河改道决口后把亳州给淹了。所以专家猜测，这条地道应该是在那个时候被淤泥给尘封在了地下，直至700多年后重新出现在了世人面前。

现如今，这条1700多年前的地道，被称为“曹操运兵道”，也被誉为“地下长城”，是国家4A级旅游景区。